Learning About Addax Antelope (Kan 2024)
Addax, (Addax nasomaculatus), den mest ørken-tilpassede afrikanske antilope, der tidligere blev fundet i det meste af Sahara, men næsten udryddet i naturen i sidste kvartal af det 20. århundrede ved at krybse fra motoriserede køretøjer. Addaxs mest markante træk er dets lange spiralhorn.
Mandlige addaxes vejer 100-135 kg (220–300 pund) og har en skulderhøjde på 95–115 cm (37–45 inches). Deres horn er 76–109 cm (30–43 inches) lange. Hunnene er næsten lige så høje som mænd og kun 10-20 procent lettere; deres horn er tyndere end hanens, men lige så lange. En solid konstruktion og robust, ret korte ben giver addax udholdenhed, men ikke hastighed. Det blev let kørt ned på grussletterne og platåerne, der engang var en del af dets naturlige levested. Addax's frakke er lysest om sommeren og røget grå om vinteren. Bagkvarteret, halen, underdelene og benene er hvide, ligesom en iøjnefaldende ansigtsmaske og mund er i kontrast til en mørkebrun pandebukse og grå snude. Halsen er dækket med et kort brunligt skæg.
Mens andre antiloper i Nordafrika - gazeller og den dertil knyttede hornhårede oryx - trænger ind i det centrale Sahara, efter at nedbør har fået ørkenen til at blomstre, bor kun addaxen og de slankehorn eller Rhim, gazelle (Gazella leptoceros) der i alle sæsoner. Begge er udstyret med brede hove, der er tilpasset til at rejse effektivt på sand, hvilket gør dem i stand til at bebo de omfattende ophobninger af sand, der kaldes ergs, der tjener som tilbageslag fra krybskytter.
Andre tilpasninger til ørkenen er udviklet i høj grad i addaxen, herunder en meget reflekterende frakke, en evne til at udvinde alt det vand, det har brug for, fra planter og for at bevare dette vand ved at udskille tør afføring og koncentreret urin og en evne til at tolerere en stigning i kropstemperaturen på dagen med så meget som 6 ° C (11 ° F), før man tager til næsebukse for at køle ned. I det varmeste vejr hviler addaxes om dagen og fodres om natten og tidligt om morgenen, når fødevareplanter har absorberet den maksimale fugtighed fra luften. Addax bruger sin korte, stumpe næseparti for at græsser grove ørkengræs, og når disse ikke er tilgængelige, gennemsyrer den på akacier, bælgfrugter og vandoplagringsplanter som meloner og knolde.
Addax varierede engang fra Atlanterhavet til Nilen på begge sider af Sahara. Flokke med 2–20 dyr var typiske, men nogle gange vandrede addaxen og aggregerede sig i flokke på hundreder, hvor regn havde genoplivet vegetationen.
Ukontrolleret jagt har reduceret arten til at spænde i kun få fjerntliggende områder af klitter i ørkenen, og Den Internationale Union for Bevaring af Natur og Naturressourcer (IUCN) har klassificeret addaxen som en kritisk truet art siden 2000. Antallet af overlevende i naturen anslås til færre end 100 dyr i Mauretanien, Niger og Tchad. Dog opretholdes adskillige hundrede addaxes i amerikanske og europæiske zoologiske haver og på private ranches. Det bedste håb for artenes overlevelse som et vildt dyr er opdræt af fangenskab og deres genindføring i sikkert beskyttede områder inden for deres gamle naturlige område. Bestræbelser på at gendanne befolkningen i Tunesien og Marokko er i gang.
