Gilbert & George: The Early Years | ARTIST STORIES (Kan 2024)
Gilbert & George, det britiske samarbejdsteam bestående af Gilbert Proesch (f. 17. september 1943, Dolomitterne, Italien) og George Passmore (f. 8. januar 1942, Plymouth, Devon, Eng.), Hvis dynamiske og ofte humoristiske indsættelse af sig selv i deres kunst viste sig at være et vigtigt kapitel i den britiske konceptkunst efter krigen.
Efter nogle tidligere træning (Gilbert på München Akademi, George ved Art School i Oxford), mødtes de to kunstnere i 1967 som studerende ved St. Martin's School of Art i London. I en udfordring til metoderne, der blev undervist på St. Martin's, begyndte de at sløre sondringen mellem deres ”virkelige” liv og deres kunstneriske liv. I 1969 præsenterede de sig som levende skulpturer. I en række liveoptræder, såsom The Singing Sculpture (1969), optrådte Gilbert & George klædt i forretningsdrag med deres ansigter dækket af bronzepulver, og ved hjælp af staccato og marionetlignende bevægelser sang de og flyttede til akkompagnement af en optagelse af sangen "Under the Arches" i depressionens æra. De begyndte også at producere en række videoer, såsom Et portræt af kunstnerne som unge mænd (1970) og Gordon's Makes Us Drunk (1972),hvor de drak gin, røget cigaretter, gentog bestemte sætninger, bevægede sig langsomt og så videre. Med disse irreverente og urokkelige aktiviteter såvel som deres senere kunstneriske bestræbelser forsøgte Gilbert & George at stille spørgsmålstegn ved - blandt andet - fetishiseringen af kunstobjektet. De hævdede hele deres liv som kunst.
Efter at have skabt en række store trækulstegninger (ca. 1970–75) begyndte Gilbert & George at fokusere deres bestræbelser på at fremstille store fotoprodukter med flere paneler, der fik en stadig mere social og politisk tone. Hvert af disse værker indeholder billeder af kunstnerne, næsten altid klædt i deres underskrevne forretningsantøj, kombineret med mange andre billeder. Gilbert & George farvede også nogle af deres sort-hvide fotografier med dristige farver, hvilket skabte en samlet effekt lidt som moderne farvet glas i flere af deres billedlige samlinger. I Attacked (1991) synes kunstnerne både stoiske og sårbare: De er afbildet stående under opmærksomhed i lyse røde dragt, angrebet af flyvende symboler. Deres senere arbejde var ofte kontroversielt i emner, undertiden stødende og andre gange, ifølge nogle kritikere,ryggen til pornografisk. Ind i det 21. århundrede fortsatte de med at provokere både latter og forargelse.
