Iroquois Confederacy, selv navn Haudenosaunee ("Folk i langhuset"), også kaldet Iroquois League, Fem nationer eller (fra 1722) Six Nations, sammenslutning af fem (senere seks) indiske stammer over hele staten New York, der i løbet af det 17. og 18. århundrede spillede en strategisk rolle i kampen mellem franskmennene og britene om mestring af Nordamerika. De fem oprindelige irroquois nationer var Mohawk (selvnavn: Kanien'kehá: ka [“Flintens folk”]), Oneida (selvnavn: On ᐱ yoteʔa ∙ ká [“People of the Standing Stone”]), Onondaga (selvnavn: Onoñda'gega '["Folk af bjergene"]), Cayuga (selvnavn: Gayogo̱hó: nǫ' ["Folk i den store sump"]) og Seneca (selvnavn: Onödowa'ga: '[“Folk af den store bakke”]). Efter at Tuscarora (selvnavn: Skarù ∙ ręʔ [“People of the Shirt”]) blev tiltrådt i 1722, blev konføderationen kendt af engelskmennene som de seks nationer og blev anerkendt som sådan i Albany, New York (1722). Ofte karakteriseret som en af verdens ældste deltagende demokratier, er konføderationen fortsat ind i det 21. århundrede.
Quiz
Verdensorganisationer: fakta eller fiktion?
Kommunistiske lande må ikke tilslutte sig FN.
Peacemaker-historien om Iroquois tradition krediterer dannelsen af konføderationen mellem 1570 og 1600 til Dekanawidah (Peacemaker), født en Huron, der siges at have overtalt Hiawatha, en Onondaga, der bor blandt Mohawks, til at fremme ”fred, civil myndighed, retfærdighed og den store lov ”som sanktioner for konføderation. Cementet hovedsageligt af deres ønske om at stå sammen mod invasion, forenede stammene i et fælles råd bestående af klan- og landsbyhøvdinger; hver stamme havde en stemme, og der kræves enstemmighed for beslutninger. I henhold til den store fredslov (Gayanesshagowa) omfattede den fælles jurisdiktion for 50 fredschefer, kendt som sachems eller hodiyahnehsonh, alle civile anliggender på intertribalt niveau.
Iroquois (Haudenosaunee) konføderation adskiller sig fra andre amerikanske indiske konføderationer i de nordøstlige skove primært ved at være bedre organiseret, mere bevidst defineret og mere effektiv. Iroquois anvendte detaljerede ritualiserede systemer til at vælge ledere og tage vigtige beslutninger. De overtalte koloniale regeringer til at bruge disse ritualer i deres fælles forhandlinger, og de fremmede en tradition for politisk sagacity baseret på ceremoniel sanktion snarere end på den lejlighedsvis enestående individuelle leder. Fordi ligaen manglede administrativ kontrol, handlede nationerne ikke altid sammen, men spektakulære suksesser i krigsførelse kompenserede for dette og var mulige på grund af sikkerhed derhjemme.
I den formative periode for konføderationen omkring 1600 forblev de fem nationer koncentreret i det, der nu er central- og øverste New York-stat, og knap nok holdt deres egne med de nabolande Huron og Mohican (Mahican), som blev forsynet med våben gennem deres handel med Hollandsk. I 1628 var Mohawk imidlertid kommet ud fra deres afsondrede skove for at besejre Mohican og lægge Hudson River-dalstammerne og New England-stammerne under hyldest for varer og wampum. Mohawk handlede beverpels til engelsk og hollandsk i bytte for skydevåben, og den deraf følgende udtømning af lokale beverpopulationer drev konføderationsmedlemmerne til at føre krig mod vidtgående stammefijender for at skaffe flere forsyninger med bever. I årene fra 1648 til 1656 vendte konføderationen vest og spredte Huron-, Tionontati-, Neutral- og Erie-stammerne. Andaste bukkedes under konføderationen i 1675, og derefter blev forskellige østlige Siouan-allierede af Andaste angrebet. I 1750'erne var de fleste af Piemonte-stammerne blevet dæmpet, inkorporeret eller ødelagt af ligaen.
Iroquois kom også i konflikt med franskmændene i det senere 1600-tallet. Franskmændene var allierede af deres fjender, Algonquins og Hurons, og efter at Iroquois havde ødelagt Huron-konføderatet i 1648–50, lancerede de ødelæggende angreb på New France i det næste halvdel årti. De blev derefter midlertidigt kontrolleret af på hinanden følgende franske ekspeditioner mod dem i 1666 og 1687, men efter det sidstnævnte angreb, ledet af markisen de Denonville, førte Iroquois igen kampen ind i hjertet af det franske territorium og udslettede Lachine, nær Montreal i 1689. Disse krige blev endelig afsluttet med en række vellykkede kampagner af den nye franske guvernør, comte de Frontenac, imod Iroquois i 1693–96.
I et århundrede og et kvarter før den amerikanske revolution stod Iroquois over for stien fra Albany til De Store Søer og holdt ruten fra permanent bosættelse af franskmændene og indeholdt hollænderne og engelskmennene. I det 18. århundrede forblev de seks nationer konsistente og bitre fjender af franskmændene, som var allierede med deres traditionelle fjender. Iroquois blev afhængige af briterne i Albany for europæiske varer (som var billigere der end i Montreal), og Albany blev således aldrig angrebet. Iroquois 'succes med at bevare deres autonomi over for både fransk og engelsk var en bemærkelsesværdig præstation for et oprindeligt folk, der kun kunne felt 2.200 mænd fra en samlet befolkning på næsten 12.000.
Under den amerikanske revolution udviklede der sig en skisma blandt irroquoiserne. Oneida og Tuscarora talte for den amerikanske sag, mens resten af ligaen, ledet af chef Joseph Brants Mohawk-loyalister, kæmpede for briterne ud af Niagara og decimerede adskillige isolerede amerikanske bosættelser. Felterne, frugtplantagerne og kornbårne såvel som moralen for Iroquois blev ødelagt i 1779, da den amerikanske general John Sullivan ledte en gengældelsesekspedition af 4.000 amerikanere mod dem og besejrede dem nær nutidens Elmira, New York. Konføderationen anerkendte nederlag i Fort Stanwix anden traktat (1784). I en traktat, der blev indgået i Canandaigua, New York, 10 år senere, lovede Iroquois og USA hver for ikke at forstyrre den anden i lande, der var afsagt eller forbeholdt. Af de seks nationer forblev Onondaga, Seneca og Tuscarora samt nogle Oneida i New York, hvor de til sidst bosatte sig med reservationer, trak Mohawk og Cayuga sig tilbage til Canada, og en generation senere trak en stor gruppe af Oneida sig for Wisconsin, med endnu andre, der bosætter sig i Ontario, Canada.
