Discover LESOTHO: A Country Inside a Country (Kan 2024)
Lesotho, land i det sydlige Afrika. Lesotho, som er et naturskønt land med høje bjerge og smalle dale, skylder en lang historie med politisk autonomi til bjergene der omgiver det og beskytter det mod indgreb. Siden den neolitiske periode var bjergriget domænet for Khoisan-talende jæger-samlere. I det 19. århundrede overtog Sotho, ledet af Moshoeshoe I, kontrollen over regionen. Det forblev uafhængigt, indtil det blev et britisk protektorat, et af tre britiske højkommissærområder (de andre var Bechuanaland [nu Botswana] og Swaziland).
Lesotho, der er helt omringet af Sydafrikas republik, men adskilt fra den ved at forbyde bjergkæder, har udholdt årtiers turbulent politik, periodiske økonomiske kriser og slibende fattigdom, siden han fik sin uafhængighed fra Storbritannien i 1966. Skønt kulturelt konservativt hovedsageligt, folket i landet hilste de moderniseringsprogrammer, der blev indledt i 1990'erne, velkommen, som har bragt ny rigdom til landet, men på bekostning af meget miljøskade. Turisme og indtægter fra landets diamantindustri har også bidraget til at forbedre de materielle forhold, og hovedstaden, Maseru, er vokset til at blive en af det sydlige Afrikas mest attraktive byer. Af disse ændringer bemærker Sotho-forfatter Mpho 'M'Atsepo Nthunya,
Måske hvis der er en dag nok til, at sulten stopper, kan vi stoppe med at være så jaloux på hinanden. Hvis jalousien ikke er mere, kan vi begynde at have drømme for hinanden.
Jord
Landet danner en enklave i Sydafrika, der grænser op til tre af sidstnævnte provinser - KwaZulu-Natal, Free State og Eastern Cape. Som kun to andre uafhængige stater i verden (Vatikanstaten og Republikken San Marino) er Lesotho fuldstændig omgivet af et andet land, som det skal afhænge af for adgangen til omverdenen.
Aflastning, dræning og jord
To tredjedele af Lesotho består af bjerge. Den højeste top, Mount Ntlenyana, er 11.424 fod (3.482 meter) over havets overflade. Drakensberg-serien danner den østlige grænse med KwaZulu-Natal. Maloti-sporer fra Drakensberg, der løber nord og syd, slutter sig til hovedområdet i nord og danner et plateau fra 9.000 til 10.500 fod (2.700 til 3.200 meter) i højden. Dette plateau, som er centrum for kvægopdræt og landbrugsindustrien, er kilden til Sydafrikas to største floder - den østoverstrømmende Tugela og den vestgående strømning af Orange - samt sideelver fra Caledon (Mohokare). Tre andre vigtige floder i Lesotho er Senqunyane i midten af landet, Kometspruit i sydvest og Matsoku i nordøst. Fodboldene, med højder i gennemsnit mellem 6.000 og 7.000 fod (1.800 og 2.100 meter), falder i bølgende skråninger mod vest, hvor lavlandet, der grænser op til den frie stat, stiger til højder fra 5.000 til 6.000 fod (1.500 til 1.800 meter). Bjergbunden er af basalt oprindelse og er lav, men rig. Jordbunden i lavlandet stammer hovedsageligt fra den underliggende sandsten. Ekstensiv erosion har alvorligt beskadiget jord i hele landet.
Klima
Nedbør, der er bragt af de fremherskende vinde, forekommer mest mellem oktober og april og er varierende; det årlige gennemsnit er ca. 710 mm, med mængder, der falder fra øst til vest. Hagl er en hyppig sommerfare. Temperaturer i lavlandet når så højt som 32 ° C om sommeren og kaster ned til 20 ° F om vinteren. I højlandet er temperaturområdet meget bredere, og aflæsninger under 0 ° F (−18 ° C) er ikke usædvanlige. Frost forekommer vidt om vinteren, når Maloti-bjergene normalt er sneklædte.
Plante- og dyreliv
Lesotho er i vid udstrækning dækket af græs, selvom træer også forekommer i landskabet. Oprindelige træer inkluderer Cape willows, cheche bush (brugt til brændstof) og vilde oliven. Andre piletræer og hvide popler er introduceret i landet. Der er adskillige oprindelige aloearter, som ofte findes i de køligere, våde områder. Overvæsning, overudnyttelse og jorderosion har drastisk udtømt og ændret græsarealer, vederbede og woody busk i skråningerne. Genplantningsplaner er forsøgt, men har været begrænset succes.
I midten af det 19. århundrede kunne zebraer, gnu, strudser og løver findes i landet. Imidlertid har jagt og skovrydning for det meste fjernet bestanden af store pattedyr; den sidste løve blev dræbt i 1870'erne. Mindre antilope og harer kan stadig findes, og hyraxen eller dassie er almindelig. Sehlabathebe National Park i det sydøstlige højland nær Qacha's Nek beskytter fugle som rovdyr og sådanne pattedyr som bjergrørsbukk og leoparder. Lesotho er den sidste fæstning i det sydlige Afrika af den storslåede skægede grib, eller lammergeier. Nogle floder indeholder gulfisk og den sjældne Maloti-nør; ørreder og den nordafrikanske havkat er også introduceret.
Mennesker
Etniske grupper
Sotho (også kendt som Basotho) udgør det overvældende flertal af landets befolkning. De blev oprindeligt forenet af en fælles loyalitet til kongehuset i Moshoeshoe I, der grundlagde Sotho-nationen i det 19. århundrede. Internt har splittelser mellem forskellige herskabskampe - og inden for den kongelige afstamning - haft politisk betydning, men eksternt er en følelse af Sotho-nationalitet og kulturel enhed stadig stærk. Lesotho er også hjemsted for et zulu-mindretal, en lille befolkning af asiatiske eller blandede aner og et europæisk samfund, der er domineret af udvandrede lærere, missionærer, hjælpearbejdere, teknikere og udviklingsrådgivere.
Sprog
Bortset fra engelsk er alle de vigtigste sprog, der tales i Lesotho, medlemmer af den sprogfamilie Niger-Congo. Sotho (Sesotho), et bantusprog, tales af størstedelen af befolkningen, skønt både Sotho og engelsk er officielle sprog i landet. Zulu tales af et lille, men betydningsfuldt mindretal. Phuthi, en dialekt af Swati og Xhosa tales også i dele af Lesotho.
