Hellisoy lighthouse at Fedje (Kan 2024)
Fyrtårn, struktur, normalt med et tårn, bygget på land eller på havbunden til at tjene som hjælp til søfarts kystnavigation, advare søfarende om farer, fastlægge deres position og lede dem til deres destinationer. Fra havet kan et fyrtårn identificeres ved den karakteristiske form eller farve på dens struktur, ved dens farve eller flashmønster eller ved det kodede mønster af dets radiosignal. Udviklingen af elektroniske navigationssystemer har haft en stor indflydelse på fyrtårnernes rolle. Kraftige lys bliver overflødige, især for landfald, men der er sket en markant stigning i mindre lys og oplyste bøje, som stadig er nødvendige for at lede navigatøren gennem travle og ofte krænkende kystvande og havneforhold. Blandt sejlere er der stadig en naturlig præference for beroligelse af visuel navigation, og oplyste varemærker har også fordelene ved enkelhed, pålidelighed og lave omkostninger. Derudover kan de bruges af fartøjer uden særligt udstyr om bord, hvilket giver den ultimative sikkerhedskopi mod svigt i mere sofistikerede systemer.
Fyrtårnernes historie
Fyrtårne i antikken
Forløberne for de egentlige fyrtårne var fyrbål, der blev tændt på bakketoppe, hvis tidligste referencer findes i Iliaden og Odysseen (ca. 800-tallet f.Kr.). Det første godkendte fyrtårn var den berømte Pharos i Alexandria, der stod omkring 350 meter (ca. 110 meter) høj. Romerne opførte mange fyrtårne i løbet af at udvide deres imperium, og med 400 ce var der ca. 30 i tjeneste fra Sortehavet til Atlanterhavet. Disse omfattede et berømt fyrtårn i Ostia, Rom-havnen, afsluttet i 50 ce, og fyrtårne i Boulogne, Frankrig og Dover, England. Et fragment af den originale romerske fyrtårn på Dover overlever stadig.
Fønikere, der handlede fra Middelhavet til Storbritannien, markerede deres rute med fyrtårne. Disse tidlige fyrtårne havde træbrande eller fakler, der brændte i det fri, undertiden beskyttet af et tag. Efter det 1. århundredes ce blev stearinlys eller olielamper brugt i lanterner med ruder af glas eller horn.
Middelalderens fyrtårne
Faldet i handelen i mørke aldere stoppede fyrtårnsbyggeriet indtil genoplivningen af handelen i Europa omkring 1100 ce. Føringen med at etablere nye fyrtårne blev taget af Italien og Frankrig. I 1500 blev henvisninger til fyrtårne et almindeligt træk i rejsebøger og diagrammer. I 1600 eksisterede mindst 30 store fyrvægter.
Disse tidlige lys lignede dem fra antikken og brændte hovedsageligt træ, kul eller fakler i det fri, skønt olielamper og stearinlys også blev brugt. Et berømt fyrtårn i denne periode var Lanterna i Genova i Italien, sandsynligvis etableret omkring 1139. Det blev genopbygget fuldstændigt i 1544 som det imponerende tårn, der forbliver et iøjnefaldende maritime i dag. Holder for lyset i 1449 var Antonio Columbo, onkel til Columbus, der krydsede Atlanterhavet. Et andet tidligt fyr blev bygget i Meloria, Italien i 1157, som blev erstattet i 1304 af et fyrtårn på en isoleret klippe ved Livorno. I Frankrig blev det romerske tårn ved Boulogne repareret af kejseren Charlemagne i 800. Det varede indtil 1644, da det kollapsede på grund af undergravning af klippen. Den mest berømte franske fyrtårn i denne periode var en på den lille ø Cordouan i flodmundingen af Gironde-floden nær Bordeaux. Originalen blev bygget af Edward den sorte prins i det 14. århundrede. I 1584 påtog Louis de Foix, ingeniør og arkitekt, konstruktionen af et nyt lys, som var en af de mest ambitiøse og storslåede resultater i sin tid. Det var 135 fod i diameter ved bunden og 100 fod høj, med et detaljeret indre af hvælvede værelser, rig dekoreret overalt med et væld af forgyldt, udskåret statue og buede døråbninger. Det tog 27 år at bygge, på grund af dalingen af den tilsyneladende betydelige ø. Da tårnet blev afsluttet i 1611, var øen fuldstændigt nedsænket ved højt vand. Cordouan blev således den første fyrtårn, der blev bygget i det åbne hav, den sande forløber for sådanne stenstrukturer som Eddystone fyrtårn.
Indflydelsen fra Den Hanseatiske Liga var med til at øge antallet af fyrtårne langs de skandinaviske og tyske kyster. Mindst 15 lys blev etableret i 1600, hvilket gjorde det til et af de bedst oplyste områder på den tid.
I denne periode erstattede lys udstillet fra kapeller og kirker på kysten ofte fyrtårne, især i Storbritannien.
Begyndelsen på den moderne tid
Udviklingen af moderne fyrtårne kan siges at have startet omkring 1700, da forbedringer i strukturer og belysningsudstyr begyndte at vises hurtigere. Især i det århundrede blev den første konstruktion af tårne fuldt udsat for det åbne hav. Den første af disse var Henry Winstanleys 120 meter høje trætårn på de berygtede Eddystone Rocks off Plymouth, England. Skønt den var forankret af 12 jernstænger, der arbejdskraftigt fugede i usædvanligt hård rød klippe, varede den kun fra 1699 til 1703, da den blev fejet væk spor i en storm af usædvanlig alvorlighed; dens designer og bygmester, i den fyrtårn på det tidspunkt, omkom med det. Det blev fulgt i 1708 af et andet trætårn, konstrueret af John Rudyerd, som blev ødelagt af brand i 1755. Rudyerds fyr blev efterfulgt af John Smeatons berømte murstårn i 1759. Smeaton, en professionel ingeniør, legemliggjorde et vigtigt nyt princip i dets konstruktion, hvorved murblokke blev svalehalede sammen i et sammenlåsende mønster. På trods af svalehalefunktionen, var tårnet stort set afhængig af sin egen vægt for stabilitet - et princip, der krævede, at det var større ved bunden og tilspidset mod toppen. I stedet for en lige konisk konisk kon, gav Smeaton strukturen imidlertid en buet profil. Ikke kun var kurven visuelt attraktiv, men den tjente også til at sprede noget af energien fra bølgepåvirkning ved at lede bølgerne til at feje op i væggene.
På grund af undergravningen af grundstenen måtte Smeatons tårn udskiftes i 1882 med det nuværende fyrtårn, konstrueret på en tilstødende del af klipperne af Sir James N. Douglass, ingeniør-chef for Trinity House. For at reducere tendensen til bølger til at bryde over lanternen under svære storme (et problem, der ofte opstår med Smeatons tårn), havde Douglass det nye tårn bygget på en massiv cylindrisk base, der absorberede noget af energien fra indgående søer. Den øverste del af Smeatons fyr blev afmonteret og genopbygget på Plymouth Hoe, hvor det stadig står som et monument; den nederste del eller "stubbe" kan stadig ses på Eddystone Rocks.
Efter Eddystone blev murstårn opført på lignende åbne havsteder, som inkluderer de små, ud for den walisiske kyst; Bell Rock i Skotland; South Rock i Irland; og Minots Ledge fra Boston, Massachusetts, USA Det første fyrtårn på det nordamerikanske kontinent, der blev bygget i 1716, var på øen Little Brewster, også ved Boston. I 1820 var der anslået 250 store fyrtårne i verden.
