An (Architectural) Tale of Two Cities: Episode 2: Louis Sullivan (Juni 2024)
Louis Sullivan, fuldt ud Louis Henry Sullivan, (født 3. september 1856, Boston, Massachusetts, USA - døde 14. april 1924, Chicago, Illinois), amerikansk arkitekt, betragtet som den åndelige far til moderne amerikansk arkitektur og identificeret med æstetikken i den tidlige skyskraberdesign. Hans mere end 100 værker i samarbejde (1879–95) med Dankmar Adler inkluderer Auditorium Building, Chicago (1887–89); Garantibygningen, Buffalo, New York (1894–95; nu Prudential Building); og Wainwright Building, St. Louis, Missouri (1890–91). Frank Lloyd Wright lærte i seks år hos Sullivan hos firmaet. I uafhængig praksis fra 1895 designede Sullivan stormagasinet Schlesinger & Mayer (1898-1904; nu Sullivan Center) i Chicago. Hans selvbiografi blev offentliggjort kort før han døde.
Tidlige år
Louis blev født af Patrick, en dansemester, og Adrienne Françoise (List) Sullivan. Hans irskfødte far og schweiziskfødte mor var immigreret til USA i henholdsvis 1847 og 1850 og blev gift i 1852. Deres ældre søn, Albert Walter, blev født i 1854. Sullivan gik på offentlige skoler i Boston-området og tilbragte somre på sin bedsteforældres gård i det nærliggende South Reading. Da hans forældre flyttede til Chicago i 1869, forblev Sullivan tilbage hos sine bedsteforældre og senere med naboer og pendlede til skole i Boston.
I september 1872 trådte han ind i Massachusetts Institute of Technology, der havde den første arkitektskole i USA (grundlagt 1865). Sullivan var en utålmodig arkitektstuderende og forlod i slutningen af året med tanker om at studere ved École des Beaux-Arts i Paris eller være lærling hos en arkitekt. Han diskuterede sine ideer i New York med Richard Morris Hunt, en af dagens moderne arkitekter og den første amerikaner, der studerede arkitektur på Beaux-Arts. Hunt foreslog, at han skulle samarbejde med Philadelphia-firmaet Furness og Hewitt. Sullivan blev ansat, hvor han blev i flere måneder, indtil arbejdet aftog i den økonomiske panik i 1873. I november rejste han til Chicago og blev snart ansat i arkitektkontoret for en fremtrædende figur i udviklingen af stilen til Chicago-skolen, William Le Baron Jenney. Kontormandføreren, John Edelmann, blev hans ven.
Ideen om at studere i Paris vedvarede imidlertid, og i juli 1874 sejlede Sullivan til Europa. Han arbejdede hårdt for at bestå de vanskelige optagelsesprøver for Beaux-Arts, skønt han, efter at han blev accepteret, viste sig at være en urolig og uberegnelig studerende. Han foretog en kort udflugt til Firenze og Rom. En romantisk ung mand med sideburns, han påvirkede en bestemt swagger i kjole. I løbet af det eneste år, hvor han forblev i Paris, blev han knyttet til atelieret til arkitekten Émile Vaudremer.
Arbejd i samarbejde med Adler
Tilbage i Chicago i juni 1875 arbejdede Sullivan kort som tegner for et antal firmaer. Et sådant job var for det for nylig dannede firma Johnston og Edelmann. Det var John Edelmann, der gjorde den øjeblikkelige introduktion af Sullivan til sin fremtidige partner, Dankmar Adler. I 1879 tiltrådte Sullivan Adlers kontor og i maj 1881, i en alder af 24, blev han partner i firmaet Adler og Sullivan, arkitekter. Deres 14-årige forening producerede mere end 100 bygninger, mange af dem vartegn i den amerikanske arkitekturs historie.
Sullivans glans som designer blev kompletteret med Adlers forretningsevne, hans takt med klienter og hans viden om tekniske anliggender, især akustik. Efter at han kom til Chicago i 1861, havde Adler arbejdet som tegner, og han vendte tilbage til byen efter at have tjent i borgerkrigen. I 1871 dannede han et vellykket partnerskab med Edward Burling, der varede indtil 1879. Som en uafhængig arkitekt designede Adler Central Music Hall i Chicago (1879), som var prototypen på teatre, der senere blev designet af firmaet Adler og Sullivan. Adler var konsulent inden for akustik og var i sine senere år forfatter om de tekniske og juridiske aspekter af arkitektur.
Selvom Adler og Sullivan udførte betydelige boligarbejder, var det i deres kommercielle arbejde, de gav deres kunsthistoriske bidrag. De fleste af deres bygninger var i Chicago, hvor den kommercielle udvidelse i 1880'erne resulterede i mange kommissioner.
De første år med Adler- og Sullivan-praksis resulterede dog ikke i bygninger af varig interesse. Det var Kommissionen i 1886 at designe Auditorium Building i Chicago, der markerede den første periode af Sullivans designmodenhed. Dette projekt var en mærkelig kombination af et hotel og en kontorblok indpakket i en U-form omkring et 3.982-sæde auditorium til opera. Komplet i december 1889 er det en 10-etagers høj bygning af granit og kalksten med et 17-etagers tårn. Det ædle arkadeformede ydre er meget enkel i profilen, har lidt ornament og skylder arkitekten Henry Hobson Richardsons design til Marshall Field Wholesale Store, der for nylig blev afsluttet i Chicago. Interiøret er imidlertid overdådigt dekoreret med relieffsornament og farvede stencilede mønstre, som alle bragte Sullivans store talent til at designe ornamentik frem. Auditoriets indre (restaureret 1967) er særlig overdådigt og har forgyldt gipsarbejde og utallige elektriske lyspærer. Dekorationen, som er blændende og korrekt teatralsk, skylder ikke historisk eklektisme. Den forbløffende effektive akustiske design af auditoriet var arbejdet fra Adler, der også var ansvarlig for alle strukturelle og mekaniske aspekter af bygningen.
Allerede før auditoriet var fuldført, flyttede firmaet Adler og Sullivan til kontorer på 16. etage i tårnet, dernæst den højeste kontorpakke i Chicago. Det var der den unge Frank Lloyd Wright tilbragte seks år som lærling til Sullivan. Wright forlod i 1893 efter en krangel med Sullivan, og det var først i 1914, at venskabet blev fornyet. Wright anerkendte dog altid Sullivans indflydelse i udformningen af sit arbejde og ideer.
Den 10-etagers Wainwright Building i St. Louis er den vigtigste skyskraber designet af Sullivan. I modsætning til Auditorium Building, hvis udvendige vægge er solidt murværk og bærende, er det af stålramme i hele, en idé fremført af William Le Baron Jenney i 1883–85 i Chicago. Jenney og andre var ikke i stand til at give et visuelt udtryk for højden af en høj bygning og tyede ofte til uegnede historiske stilarter. Sullivan tog imidlertid problemet i hånden og gjorde sit design til en "stolt og skyhøje" enhed. Han gav sin bygning en to-etagers base, over hvilken de lodrette elementer er stresset, og horisonterne, der er forsænket, minimeres. Disse lodrette rytmer er overdækket af en dyb dekorativ frise og en fremspringende gesims. Den 16-etagers garanti (nu Prudential) bygning i Buffalo af Adler og Sullivan ligner bortset fra at dens overflade er beklædt med dekorativ terrakotta i stedet for rød mursten. Begge bygninger er blandt de bedste af Adler og Sullivans arbejde.
Columbian Exposition i 1893, der blev afholdt i Chicago, var en stor skuffelse for Louis Sullivan. Muligheden for at designe en international messe med fantasi blev overgået til fordel for en løs tilpasning af klassisk arkitektur. Spektakulæret med et ensemble af disse helt hvide bygninger var en enorm succes for offentligheden. Adler og Sullivan-bidraget var Transportbygningen, som stod fra hinanden og blev malet i forskellige stærke farver som i protest. Det var en lang, lav arkadebygning med en stor polykromet bueindgang (den såkaldte gyldne dør). Ikke alle besøgende var imponeret over messens nyromanske storhed. André Bouilhet, en delegat, der repræsenterede en parisisk fagforening for dekorativ kunst, roste transportbygningens originalitet. Desuden arrangerede han en lille udstilling i Paris med Sullivans værker, herunder en gipsstøbning af den gyldne dør og nogle fotografier af hans højere bygninger. Udstillingen gik senere til Rusland og Finland. Denne europæiske anerkendelse gjorde imidlertid ikke opmærksom på Sullivans bitterhed. Han betragtede Expositionen som en afvisning af den progressive arkitektur, som han så udvikle sig i Midtvesten. ”Den skade, der er foretaget på verdensmessen,” skrev han, ”vil vare i et halvt århundrede fra datoen, hvis ikke længere. Det har trængt dybt ind i det amerikanske sindes forfatning. ” Det er med denne begivenhed, Sullivan afsluttede selvbiografien om en idé (1924), hans beretning om sin karriere og hans arkitektoniske teorier.
