Raúl Castro cubanske statsoverhoved

Raúl Castro, i sin helhed Raúl Modesto Castro Ruz, (født 3. juni 1931, Holguín-provinsen, Cuba), statsoverhoved i Cuba (fungerende præsident 2006–08; præsident 2008–18), forsvarsminister (1959–2006) og revolutionær, der spillede en central rolle i bevægelsen 26. juli, der bragte sin bror Fidel Castro til magten i 1959.

Quiz

Udforske Latinamerikansk historie

Hvilke af disse folk regerede over det gamle Mexico?

Den yngste af tre brødre, Raúl Castro blev født til en spansk far og en cubansk mor. Han omfavnede socialismen som ung voksen og tilhørte en kommunistisk ungdomsgruppe. Raúl deltog sammen med Fidel i angrebet på Cubas Moncada Barracks i 1953, et mislykket forsøg på at sætte diktator Fulgencio Batista i besiddelse; brødrene tilbragte næsten to år i fængsel for overfaldet, indtil de blev benådet af Batista i 1955. I 1956 slog Raúl sig sammen med Fidel for at lancere revolutionen, der resulterede i, at Fidel blev premier i februar 1959. Samme år giftede Raúl sig med en revolutionær Vilma Espín Guillois.

I løbet af de efterfølgende årtier fremkom Raúl som en nøglefigur i sig selv, og han nød den stærke støtte og loyalitet blandt de øverste militære officerer, kendt som raulistas. Han forblev dybt engageret i den politiske forrang for det kommunistiske parti i Cuba, som han hjalp med til at udvikle og institutionalisere. Han skabte også stærke forbindelser med Sovjetunionen og rejste der i 1962 for at søge våben for Cubas væbnede styrker. Raúl demonstrerede ikke desto mindre en interesseret marxist, end hans ældre bror gjorde større interesse for økonomisk reform. I midten af ​​1980'erne lod han den cubanske hær eksperimentere med reformer i flere statsejede virksomheder kontrolleret af militæret. De positive resultater gav ham rigelig bevis for at argumentere for større reformer, da sammenbruddet af sovjetiske subsidier provokerede en økonomisk krise på øen. Raúl troede at være den mere traditionelle kommunist for de to Castro-brødre og støttede mange af de økonomiske og landbrugsreformer, der medvirkede til delvis at genoplive den svigtende cubanske økonomi i midten af ​​1990'erne.

På grund af Raúls lange mandatperiode som forsvarsminister var hans indflydelse langt større end andre ministres. Den 31. juli 2006 blev han udnævnt til midlertidig statsoverhoved, så Fidel kunne komme sig efter operationen for en alvorlig tarmsygdom. I sin nye holdning lovede Raúl at løse Cubas problemer under kommunistpartiets banner. Hans regering i september 2006 var vært for mere end 50 statschefer på mødet i Havana for den ikke-linjerede bevægelse, men Cuba opretholdt en relativt lav international profil efter dette topmøde. Selvom Raúl signaliserede, at han ville være villig til at gå i dialog med De Forenede Stater for at løse en bilateral tvist, afviste han at mødes med en delegation på 10 medlemmer af de amerikanske kongresledere, der rejste til Cuba i december 2006 i håb om at konferere med ham. På trods af bestræbelserne på at guddommeliggøre hans intentioner forblev Raúl en impassiv og uoverkommelig skikkelse, skønt hans hustrus død - med oprørskæmper, der hjalp med at bringe Castro-brødrene til magten, den første dame i den cubanske revolution og kvinders rettighedsaktivist - i juni 2007 havde en dybtgående indflydelse på ham.

Raúl havde længe besat position nummer to i de tre vigtigste organer i det cubanske hierarki - statsrådet, ministerrådet og det kommunistiske parti i Cuba - og i 2007 blev han fungerende leder af alle tre regeringsorganisationer. Cubas nationale forsamling valgte officielt Raúl til Cubas nye præsident i februar 2008, efter at Fidel meddelte, at han ikke ville acceptere en anden præsidentperiode på grund af sundhedsmæssige problemer. Da han tiltrådte, sagde Raúl, at han ville fortsætte med at høre sin bror om vigtige statsspørgsmål. I de første par måneder som leder af Cuba gennemførte Raúl forskellige reformer, navnlig fjernelsen af ​​lønbegrænsninger, der havde været på plads i Cuba siden de tidlige 1960'ere. Andre reformer omfattede at give cubanere mulighed for at købe mobiltelefoner og personlige computere samt at bo på hoteller, der tidligere var forbeholdt udlændinge. I september 2010 gik Raúl endnu længere, da han erklærede øget officiel tolerance for privat virksomhed og meddelte, at omkring 500.000 regeringsansatte ville blive afskediget. I 2011 efterfulgte han Fidel som generalsekretær for det kommunistiske parti i Cuba. I august samme år overvågte Raúl indførelsen af ​​endnu flere reformer, herunder en betydelig reduktion i statens rolle i flere vigtige økonomiske sektorer, endnu en runde med massive afskedigelser af regeringsarbejdere og fjernelse af en række rejserestriktioner.

I 2012 erklærede Raúl, at "medlemmerne af den generation, der gjorde revolutionen, har haft det historiske privilegium at rette op på de fejl, de selv har begået." Efter valget til en anden periode som præsident i februar 2013 meddelte han, at han ville fratræde det embede i slutningen af ​​mandatet i 2018. I mellemtiden fortsatte han med at føre tilsyn med brede ændringer i det cubanske system, der var designet til at yde økonomisk lettelse på kort sigt og opfylde politiske mål på lang afstand.

Blandt de vigtigste reformforanstaltninger, som Raúl indførte, var liberaliseringen af ​​begrænsninger, der regulerer cubanske rejser til udlandet. Det langvarige krav om at få officiel tilladelse til udenrigsrejse blev suspenderet, ligesom kravet om en invitation fra en person eller en institution i udlandet. De nye rejsevilkår øgede også den maksimale periode, hvor beboerne kunne forblive væk fra øen til to år - eller længere. Desuden kunne udvandrede cubanere vende tilbage til øen og opholde sig i perioder så længe som tre måneder ad gangen.

At sætte cubanerne i stand til at indtage midlertidig ophold i udlandet for at få beskæftigelse skabte en ny strøm af udenlandsk valuta for landet, og overførsler (som hovedsageligt stammede fra cubanske amerikanske samfund) udviklede sig til en af ​​Cubas vigtigste kilder til hård valuta. Raúl's økonomiske reformer fortsatte med at udvide omfanget af landets stadig mere blandede økonomi, med antallet af statsdrevne virksomheder, der blev overført til privat ejerskab vokset markant.

Raúl begyndte at føre politiske reformer forsigtigt frem, og ved juli 2013, ankomsten af ​​60-årsdagen for overfaldet på Moncada-kasernen, syntes den længe ventede generationsovergang inden for ledelsen af ​​det kommunistiske parti og regeringen at være begyndt. I sin tale til minde om jubilæet anerkendte Raúl, at mere end 70 procent af den cubanske befolkning var født efter revolutionens triumf. Han bemærkede, at den "historiske generation" af mænd og kvinder, der havde deltaget i væltningen af ​​Batista-regeringen i 1959, "gav efter for den nye [generation] med ro og fredfyldt tillid, baseret på [dens] forberedelse og demonstrerede kapacitet til at opretholde bannerne for revolutionen og socialismen. ” Blandt de mest bemærkelsesværdige personaleændringer var udnævnelsen af ​​52-årige Miguel Díaz-Canel til at erstatte den 82-årige José Ramón Machado Ventura som første vicepræsident, den udpegede efterfølger af Raúl.

Et håndtryk mellem Raúl og den amerikanske præsident. Barack Obama i december 2013, ved et mindesmærke for den sydafrikanske leder Nelson Mandela, syntes at give et symbolsk nyt håb om forbedrede cubanske og amerikanske forbindelser. Omkring et år senere, i december 2014, efter 18 måneders hemmelige forhandlinger, der blev skabt af Canada og Vatikanet, bedøvede Raúl og Obama verden med meddelelsen om, at Cuba og De Forenede Stater ville normalisere forbindelserne, der blev suspenderet i januar 1961. Begge ledere dukkede op for nationale tv-publikum for at offentliggøre meddelelsen, skønt Raúl bagatelliserede den lidt, da han understregede nødvendigheden af ​​at fjerne den amerikanske økonomiske, kommercielle og økonomiske blokade af Cuba, som, fordi den blev kodificeret af amerikansk lov, var uden for anvendelsesområdet for Obamas udøvende myndighed og ville kræve kongresindsats.

I juli 2015, mere end 50 år efter, at de afbrød de diplomatiske forbindelser, åbnede USA og Cuba officielt deres ambassader i hinandens hovedstad. Forbindelserne mellem Cuba og USA opvarmedes yderligere i marts 2016, da Obama blev den første mødende amerikanske præsident, der besøgte øen på mere end 80 år. Tilnærmelsen mellem de to lande omfattede også løsningen af ​​rejser og økonomiske begrænsninger. Ikke desto mindre forblev Raúl i kølvandet på Obamas besøg på vagt over for amerikansk indflydelse på Cuba, idet han advarede om, at De Forenede Stater brugte sin fortaler for landets voksende private sektor for at undergrave det cubanske system. I sin tale til den cubanske kommunistiske partikongres i april skiftede Raúl mellem kritik af cubanere, der havde været modstandsdygtige over for de ændringer, han havde overvåget, og en advarsel om ikke at skynde sig at ændre sig. Til skuffelse for nogle yngre partimedlemmer, der troede, at tiden var inde for en ny generation til at lede landet, valgte kongressen Raúl og hans 85-årige løjtnant, Jóse Ramón Machado Ventura, til at lede partiet ind i de næste fem -år. Raúl havde imidlertid allerede indikeret, at han planlagde at fratræde formandskabet i 2018.

Selvom Raúl havde ment, at hans pensionering som præsident skulle komme i slutningen af ​​sin anden periode, annoncerede han i februar 2018 i december 2017, at han ville udsætte denne handling indtil april 2018, så han kunne fortsætte med at føre tilsyn med landets bestræbelser på at komme sig efter skader forårsaget af orkanen Irma, der havde klædt Cubas nordlige kyst i september 2017. Selvom Raúl forblev formand for partiet den 19. april 2018, trådte han af som præsident og blev erstattet af første vicepræsident. Miguel Díaz-Canel, der havde skåret en lav profil trods at have været Raúl's håndplukkede efterfølger. I en alder af 57 repræsenterede Díaz-Canel et generationsskifte i lederskab.