Sen blight, også kaldet kartoffelskum, sygdom hos kartoffel- og tomatplanter, der er forårsaget af vandformen Phytophthora infestans. Sygdommen forekommer i fugtige områder med temperaturer mellem 4 og 29 ° C (40 og 80 ° F). Varmt tørt vejr kontrollerer dets spredning. Kartoffel- eller tomatplanter, der er inficeret, kan rådne inden for to uger. Den store hungersnød i Irland i midten af det 19. århundrede blev forårsaget af sen blæse af kartoffelplanten. Sen blæst ødelagde mere end halvdelen af tomatafgrøderne i det østlige USA i 1946, hvilket førte til oprettelsen af en rodprognosetjeneste i 1947. En række af disse prognosetjenester opretholdes ved universiteter og regeringsorganisationer over hele verden.
Når planter er blevet inficeret, vises læsioner (runde eller uregelmæssigt formede områder, der spænder i farve fra mørkegrøn til lilla sort og ligner frostskader) på bladene, bladene og stilkene. En hvidlig vækst af sporproducerende strukturer kan forekomme i margen af læsionerne på underfladerne. Kartoffelknolde udvikler råder op til 15 mm (0,6 tommer) dyb. Sekundære svampe og bakterier (især Erwinia-arter) invaderer ofte kartoffelknolde og producerer rådne, hvilket resulterer i store tab under opbevaring, transit og markedsføring.
Phytophthora overlever i oplagrede knolde, dumpe bunker, markplanter og drivhustomater. Både seksuelle oosporer og aseksuelle sporangia spredes af vinden til nærliggende planter, hvor infektion kan forekomme i løbet af få timer. Ved temperaturer under 15 ° C spirer sporangia ved at producere zoosporer (aseksuelle sporer med flagella), der encykler og senere danner et kimrør under bestemte temperatur- og fugtighedsbetingelser. Over den temperatur producerer de fleste sporangia et kimrør direkte. Blødning af løv og en ny afgrøde af sporangia produceres inden for fire til seks dage efter infektion. Cyklussen gentages, så længe køligt fugtigt vejr hersker.
Sygdommen kan håndteres med en rettidig anvendelse af fungicid, skønt epidemier kan forekomme hurtigt, når afgrøder er inficeret. I betragtning af at oosporerne har fortykkede vægge og er i stand til at vedvare i jorden i flere sæsoner, kan sygdommen være vanskelig at udrydde. Modstandsdygtige tomat- og kartoffelsorter er blevet udviklet.
