MILTON BABBITT Portrait by ROBERT HILFERTY (Director's cut) (Kan 2024)
Milton Babbitt, fuldt ud Milton Byron Babbitt, (født 10. maj 1916, Philadelphia, Pennsylvania, USA - døde 29. januar 2011, Princeton, New Jersey), amerikansk komponist og teoretiker, der er kendt som en førende talsmand for total serialisme - dvs. musikalsk komposition baseret på forudgående arrangementer ikke kun af alle 12 tonehøjder i den kromatiske skala (som i 12-tone musik), men også af dynamik, varighed, klang (tone farve) og register.
Quiz
En undersøgelse af musik: fakta eller fiktion?
Den første metronom kunne kun producere 100 slag i minuttet.
Babbitt deltog i offentlige skoler i Jackson, Mississippi; han spillede violin som lille barn og vendte sig derefter mod klaver, klarinet og saxofon. I sin ungdom elskede han jazz og anden populær musik. Efter at have startet matematikstudier på University of Pennsylvania, flyttede han til New York University som musikhoved. I New York studerede han også privat i flere år sammen med komponisten Roger Sessions.
Babbitt's Composition for Synthesizer (1961) viste sin interesse i at etablere præcis kontrol over alle komponentelementer; maskinen bruges primært til at opnå sådan kontrol snarere end udelukkende til at generere nye lyde. Philomel (1964) kombinerer synthesizer med stemmen, både live og optaget af en sopran. Mere traditionelt i medium er Partitions for Piano (1957). Babbitt skrev kammermusik (Composition for Four Instruments, 1948; All Set, 1957) samt solo-stykker og orkesterværker. I modsætning til mange af hans samtidige fortsatte Babbitt med at anvende serieteknikker i sine senere værker, der inkluderer Arie da capo (1974), The Head of the Bed (1982), Swan Song No. 1 (2003) og An Encore (2006; bestilt af Library of Congress) til violin og klaver, blandt andet kompositioner til små ensembler; solostykker, såsom Play It Again, Sam (1989; skrevet som en viola-solo for Samuel Rhodes) og More Melismata (2005–06; bestilt af Juilliard School) til cello; og Concerti for Orchestra (2004) og flere andre stykker til større grupper.
Babbitt var medlem af musikfakultetet i Princeton fra 1938 til 1984, og han sluttede sig til fakultetet ved Juilliard School i 1971. Han underviste også i komposition på Berkshire Music Center (nu Tanglewood Music Center) i Massachusetts og på Darmstadt Music Festival i Tyskland. Hans interesse for elektronisk musik bragte ham lederskabet for Columbia-Princeton Electronic Music Center. I 1959 blev han valgt til National Institute of Arts and Letters, og i 1982 modtog han en livstids Pulitzer-pris i komposition.
Babbitt var uapologetisk over vanskeligheden ved sin musik og argumenterede for, at det at forstå ”avanceret musik” som ”matematik, filosofi og fysik” kræver omfattende baggrund og kræfter. Ikke desto mindre så han sin musik som tilhørende i en tradition, der løb fra Johannes Brahms gennem Arnold Schoenberg og Anton Webern. Komponisten og dirigenten Gunther Schuller sagde, at dirigering af Babbitt var "en stor spænding, at komme ind i musikken med de fantastiske lyde og teksturer," og kritikeren Alex Ross skrev, at Babbitt's "musik
blander sig og shimmies som jazz fra en anden planet. ”
Som aktiv deltager og tænker skrev Babbitt meget om musik. Hans skrifter er samlet i Milton Babbitt: Words About Music (1987; redigeret af Stephen Dembski og Joseph N. Straus) og The Collected Essays of Milton Babbitt (2003; redigeret af Stephen Peles).
