Voting Rights Act United States [1965]

Stemmerettighedsloven, amerikansk lovgivning (6. august 1965), der havde til formål at overvinde juridiske barrierer på statligt og lokalt niveau, der forhindrede afroamerikanere i at udøve deres ret til at stemme under den femtende ændring (1870) til De Forenede Staters forfatning. Handlingen udvidede franchisen markant og betragtes som en af ​​de mest vidtrækkende stykker borgerrettighedslovgivning i USAs historie.

Amerikansk borgerrettighedsbevægelse: Montgomery-busboykot til stemmerettighedsloven

I december 1955 udløste NAACP-aktivisten Rosa Parks 'improviserede afslag på at opgive sit sæde til en hvid mand i en bus i Montgomery, Alabama, der udløste

Kort efter den amerikanske borgerkrig (1861–65) blev den femtende ændring ratificeret, der garanterede, at retten til at stemme ikke ville blive nægtet "på grund af race, farve eller tidligere servitude betingelse." Kort derefter vedtog den amerikanske kongres lovgivning, der gjorde det til en føderal forbrydelse at blande sig i en persons ret til at stemme, og som ellers beskyttede de rettigheder, der blev lovet til tidligere slaver under både den 14. (1868) og femtende ændring. I nogle stater i det tidligere konføderation blev afroamerikanere et flertal eller nær flertal af den berettigede stemmeretlige befolkning, og afroamerikanske kandidater løb og blev valgt til embede på alle regeringsniveauer.

Ikke desto mindre var der stærk modstand mod udvidelsen af ​​franchisen til afroamerikanere. Efter afslutningen af ​​genopbygningen i 1877 begrænsede De Forenede Staters Højesteret afstemningsbeskyttelse under føderal lovgivning, og intimidering og svig blev anvendt af hvide ledere for at reducere vælgerregistrering og valgdeltagelse blandt afroamerikanere. Da hvide kom til at dominere statslige lovgivere, blev lovgivningen brugt til strengt at omskrive afroamerikanernes ret til at stemme. Meningsafgift, læsefærdighedstest, bedstefar-klausuler, kun hvide primærprøver og andre foranstaltninger, der uforholdsmæssigt diskvalificerede afroamerikanere fra at stemme. Resultatet var, at i begyndelsen af ​​det 20. århundrede blev næsten alle afroamerikanere franchiseret. I første halvdel af det 20. århundrede blev flere af sådanne foranstaltninger erklæret forfatningsmæssige af den amerikanske højesteret. I 1915 blev for eksempel bedstefarsklausuler ugyldige, og i 1944 blev kun hvide primærer slået ned. I begyndelsen af ​​1960'erne var vælgerregistreringsraterne blandt afroamerikanere imidlertid ubetydelige i store dele af det dybe syd og langt under de hvide andre steder.

I 1950'erne og begyndelsen af ​​1960'erne vedtog den amerikanske kongres love for at beskytte afroamerikanernes ret til at stemme, men sådan lovgivning var kun delvist vellykket. I 1964 blev Civil Rights Act vedtaget, og den fjerde tyve ændring, der afskaffede meningsskat for at stemme for føderale kontorer, blev ratificeret, og året efter blev præsident. Lyndon B. Johnson opfordrede til gennemførelse af omfattende føderal lovgivning til beskyttelse af stemmerettighederne. Den resulterende lov, afstemningsretten, suspenderede læsefærdighedsprøver, sørgede for føderal godkendelse af foreslåede ændringer i afstemningslove eller procedurer ("preclearance") i jurisdiktioner, der tidligere havde brugt test til at bestemme vælgerberettigelse (disse områder var omfattet af afdeling 4 og 5 i lovgivningen), og instruerede USAs retsadvokat om at anfægte brugen af ​​meningsmålsskatter til stats- og lokalvalg. En udvidelse af loven i 1970'erne beskyttede også stemmerettighederne for ikke-engelsktalende amerikanske borgere. Afsnit 4 og 5 blev forlænget med 5 år i 1970, 7 år i 1975 og 25 år i både 1982 og 2006.

Stemmerettighedsloven resulterede i et markant fald i vælgerregistreringsforskellene mellem hvide og sorte. I midten af ​​1960'erne varierede for eksempel den samlede andel af registrering af hvid til sort i syd fra ca. 2 til 1 til 3 til 1 (og ca. 10 til 1 i Mississippi); i slutningen af ​​1980'erne var racemæssige variationer i vælgerregistrering stort set forsvundet. Da antallet af afroamerikanske vælgere steg, steg antallet af afroamerikanske folkevalgte også. I midten af ​​1960'erne var der omkring 70 afroamerikanske valgte embedsmænd i Syden, men i slutningen af ​​det 21. århundrede var der ca. 5.000, og antallet af afroamerikanske medlemmer af den amerikanske kongres var steget fra 6 til ca. 40. I hvad der bredt blev opfattet som et testtilfælde, Northwest Austin Municipal Utility District Number One v. Holder, et al. (2009) afviste Højesteret at træffe afgørelse om forfatningsmæssigheden af ​​stemmerettighedsloven. I Shelby County mod Holder (2013) slog retten imidlertid afsnit 4 - som havde etableret en formel til identifikation af jurisdiktioner, der var krævet for at opnå prælearance - erklærende for uberettiget i lyset af ændrede historiske omstændigheder.