Kinas overgang til Global Investment Banking

Den 16. januar 2016 blev den asiatiske infrastrukturinvesteringsbank (AIIB) formelt indviet i Beijing, hvor den havde hovedkvarter. AIIBs erklærede mål var at finansiere asiatiske infrastrukturprojekter ved at arbejde med andre multilaterale og bilaterale udviklingsinstitutioner, og med 100 milliarder dollars i kapital forventedes banken at investere 10 milliarder dollar - 15 milliarder dollars årligt i de første fem år. I 2013 havde den kinesiske regering foreslået oprettelsen af ​​den internationale finansielle institution. Ved udgangen af ​​2015 blev ideen bredt velkommen, på trods af tidlige forbehold over for miljømæssige og etiske standarder, Kinas motiver for lanceringen af ​​banken og AIIB's potentiale til at konkurrere med Verdensbanken og den asiatiske udviklingsbank (ADB), bekymringer, der havde frarådede USA og Japan fra at blive grundlæggende medlemmer. Selvom de fleste af aktionærerne var i Asien, var Brasilien, Egypten og Sydafrika hurtig med til at deltage. Det Forenede Kongerige, der blev medlem i marts 2015, blev snart fulgt af andre vestlige lande, især Australien, Frankrig, Tyskland, Italien og Spanien. Blandt attraktionerne for de stiftende medlemmer var det faktum, at den amerikanske dollar var AIIBs valuta, og bankens forretning skulle foregå på engelsk. AIIB's høje succes var uventet og blev hyldet som en diplomatisk triumf i Kina. På det første årlige møde i juni deltog repræsentanter fra de 57 stiftelsesmedlemslande, mens ca. 30 andre lande, herunder flere fra Sydamerika, var på ventelisten. Mødets dagsorden indeholdt fremskridtsrapporter om allerede igangværende arbejde og om de over 500 millioner dollars i lån, der var godkendt.

AIIBs globale profil blev hævet, da dens præsident, Jin Liqun, den 13. april underskrev en rammeaftale med samfinansiering med Verdensbanken. De to enheder drøftede formelt næsten et dusin asiatiske projekter, som ville blive forberedt og overvåget af Verdensbanken i overensstemmelse med institutionens politikker og procedurer, herunder indkøb og sociale sikkerhedsforanstaltninger. AIIB's status blev yderligere forbedret af sin tilstedeværelse i april på Verdensbankens indvielsesmæssige Global Infrastructure Forum 2016, der blev afholdt i Washington, DC. Det var første gang, at ledere af de multilaterale udviklingsbanker (MDB'er) - der inkluderede den afrikanske udviklingsbank, ADB, AIIB, Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling (EBRD), Den Europæiske Investeringsbank, Den Interamerikanske Udviklingsbankgruppe, Den Islamiske Udviklingsbank, Den Nye Udviklingsbank og Verdensbankgruppen - samt repræsentanter for gruppen af ​​20 (G20), G24 og G77 var samlet. Formålet med forummet var at finansiere multilaterale samarbejdsmekanismer for at fremme levering af forbedringer til infrastruktur globalt. I mindre udviklede lande havde ca. 2,4 mia. Indbyggere ingen basale sanitetstjenester; mange havde ingen adgang til sikkert drikkevand; mere end en milliard mennesker manglede elektricitet; og en tredjedel af de fattige i landdistrikterne havde ingen vejr med alt vejr. ADB anslåede, at der indtil 2020 skulle kræves skønsmæssigt 730 milliarder dollars årligt til basisinfrastruktur i Asien, og behovet for mere hjælp og investeringer var bydende nødvendigt.

I oktober 2016 var ca. seks projekter blevet godkendt, og de afspejler hver især AIIBs ønske om samarbejde. Virksomhederne omfattede en med ADB som hovedfinansierer i Punjab-provinsen i Pakistan, hvor målet var at bygge 64 km (39,8 mi) motorvej, der forbinder Shorkot til Khanewal, som en del af projektet mellem Kina og Pakistan i den økonomiske korridor-projekt der blev lanceret i 2015. En anden virksomhed, der blev finansieret i fællesskab med EBRD, bestod af en vej, der forbinder Dushanbe, Tajik., med den usbekiske grænse. Denne vej skulle udgøre en del af den øst-vestlige motorvej i Centralasien, hvor en eksisterende vej allerede forbandt Dushanbe til Kina, før han kom til Karakoram-vejen, der forbinder Kina med Pakistan. Et tredje projekt i Pakistan, ledet og samfinansieret af Verdensbanken, ville øge Pakistans elproduktionskapacitet ved at udvide faciliteterne ved Tarbela-dæmningen ved floden Indus, som oprindeligt blev bygget i 1970'erne. Et andet samarbejde med Verdensbanken ville støtte den indonesiske regering i sit nationale slumopgraderingsprogram, hvor 154 byer i det centrale og østlige Indonesien ville opnå forbedret adgang til byinfrastruktur og tjenester. I Kasakhstan forventedes et foreslået projekt på 1,5 milliarder dollars med Verdensbanken at opgradere til fire baner en 660 km (410-mi) to-banes motorvej fra Karaganda til Burylbaytal. I Myanmar godkendte AIIB et lån til, hvad der ville være den største uafhængige elproducent i naturgas. Denne aftale skulle samfinansieres med andre multilaterale udviklingsbanker og forretningsbanker og ville hjælpe med at lindre Myanmars magtunderskud.

Flere af disse ordninger var knyttet til Kinas største udenrigsøkonomiske politik: One Belt, One Road-initiativet, præs. Xi Jinpings forpligtelse til at genoplive den historiske Silk Road handelsrute. Hovedmålet med dette initiativ var reduktion af flaskehalse til grænseoverskridende handel gennem forbedret transportinfrastruktur med nye motorveje, jernbaner, havne og telekommunikation og som en konsekvens af det lavere transportomkostninger. Den nye Silk Road-plan var at forbinde det vestlige Kina med Centralasien, Europa og Mellemøsten og de maritime handelsruter, der passerer gennem Sydøstasien til Afrika. Præsident Xi håbede at øge Kinas handel med Silk Road-landene til 2,5 billioner dollars inden for et årti, og massive mængder af regeringspenge blev kanaliseret til projektet. Området mellem Europa og Kina havde 64% af verdens befolkning og tegnede sig for ca. 30% af det globale BNP.

Viljen og inddragelsen af ​​Verdensbanken og MDB'erne som samfinansierere i det første af AIIB's lån kan have været med til at frygte frygt for, at AIIB ville konkurrere med Verdensbanken snarere end i et partnerskabsforhold. Denne situation havde uundgåeligt hævet Kinas status som en global aktør og gjort det muligt for AIIB at låne penge til de nye Silk Road infrastrukturprojekter, som var blandt de nye banks målsætninger. Der var ingen mangel på disponible midler - i 2016 var der allerede mere end 900 projekter til en værdi af ca. 890 milliarder dollars i gang - og det så ud til, at Kina sandsynligvis ville overføre noget af sin overproduktion af stål, cement, udstyr og teknologi ud af landet. Imidlertid var Kinas todelt plan for at genoplive den gamle Silkevej - den ene koncentreret om vej- og jernbaneforbindelser og den anden på havsruter - betragtet som geopolitisk og strategisk snarere end som økonomisk. På grund af det store antal lande, der var involveret i planen - anslået til 65, hvoraf 18 var i Europa - og det enorme handelspotentiale, var der spekulationer om, at Kina til sidst kunne oprette et frihandelsområde. Dette resultat ville være en særlig fordel for de asiatiske og ikke-vestlige lande, da et fald i tolden potentielt kan føre til en stigning i handelen.

Da året afsluttede, var det tydeligt, at 2016 havde været et vendepunkt for Kina, hvor den første succes med AIIB var med til at hjælpe landets ambition om at blive en global aktør. AIIB og dets enkle mål at skaffe finansiering til asiatisk infrastruktur kan i sidste ende vise sig at være mere ambitiøs, idet dens rækkevidde udvides til også at omfatte Latinamerika. Mange af de valgte projekter forventedes at støtte Kinas Silk Road-program, omend de måske ses som i Kinas egeninteresse. Præsident Jin, der var en karismatisk leder såvel som at være en finansekspert og en talende engelsk taler, viste sig at være en fremragende ambassadør for banken på hans internationale rejser, især i Europa. I en uventet udvikling gav IMF den 1. oktober Kina et yderligere løft ved at tilføje den kinesiske yuan til sin kurv med fire valutaer, der dannede den særlige trækningsret. Denne bevægelse sendte en besked til centralbanker rundt om i verden om, at Kinas valuta var sikker nok til at blive holdt som reservevaluta.